Les voyageurs dans une grande partie de l'est des États-Unis se sont préparés jeudi pour l'un des week-ends de Noël les plus dangereux depuis des décennies, avec des prévisionnistes avertissant un «cyclone de bombe» qui apporterait de la neige lourde et des vents forts à mesure que les températures baissent.
Le météorologue des services météorologiques nationaux Ashton Robinson Cooke a déclaré que l'air froid se déplace vers l'est à travers le centre des États-Unis et qu'environ 135 millions de personnes seront affectées par des avertissements de vent froid dans les prochains jours. Les vols et le trafic de train en général ont été perturbés.
"Ce n'est pas comme les jours enneigés où vous étiez enfant", a averti le président Joe Biden au bureau ovale jeudi après un briefing par des responsables fédéraux. «C'est une affaire sérieuse.»
Les prévisionnistes s'attendent à un «cyclone de bombe» - un système violent lorsque la pression barométrique baisse rapidement - pendant une tempête qui se forme près des Grands Lacs.
Dans le Dakota du Sud, le responsable des urgences tribaux de Rosebud Sioux, Robert Oliver, a déclaré que les autorités tribales travaillaient pour nettoyer les routes afin qu'ils puissent livrer du propane et du bois de chauffage aux maisons, mais étaient confrontés à des vents impitoyables qui ont provoqué des snowdrifts sur 10 pieds à certains endroits. Il a déclaré que cinq personnes sont décédées lors de récentes tempêtes, dont la tempête de neige de la semaine dernière. Oliver n'a donné aucun détail autre que pour dire que la famille était en deuil.
Mercredi, les équipes de gestion des urgences ont réussi à sauver 15 personnes bloquées chez elles, mais ont dû s'arrêter tôt jeudi matin alors que le liquide hydraulique sur l'équipement lourd a gelé en moins de vents de 41 degrés.
"Nous avions un peu peur ici, nous nous sentons juste un peu isolés et exclus", a déclaré l'assemblé démocrate Sean Bordeaux, qui a dit qu'il avait manqué de propane pour chauffer la maison qu'il a réservée.
Les températures devraient baisser rapidement au Texas, mais les chefs d'État se sont promis d'empêcher une répétition de l'ouragan de février 2021 qui a dévasté le réseau électrique de l'État et tué des centaines de personnes.
Le gouverneur du Texas Greg Abbott est convaincu que l'État peut gérer l'augmentation de la demande d'énergie à mesure que les températures baissent.
"Je pense que la confiance sera gagnée au cours des prochains jours parce que les gens voient que nous avons des températures ultra-bas et que le réseau sera en mesure de travailler facilement", a-t-il déclaré mercredi aux journalistes.
Le froid s'est propagé à El Paso et de l'autre côté de la frontière à Ciudad Juarez, au Mexique, où les migrants ont campé ou rempli des abris en attendant une décision sur la question de savoir si les États-Unis ont soulevé des restrictions qui ont empêché beaucoup de chercher un abri.
Dans d'autres parties du pays, les autorités craignaient les pannes de courant et avertissaient les gens de prendre des précautions pour protéger les personnes âgées et les sans-abri et le bétail, et de reporter les voyages dans la mesure du possible.
La police de l'État du Michigan se prépare à envoyer des officiers supplémentaires pour aider les automobilistes. Le long de l'Interstate 90 dans le nord de l'Indiana, les météorologues ont mis en garde contre les tempêtes de neige à partir de jeudi soir alors que les équipages se préparaient à s'éclaircir jusqu'à un pied de neige. Environ 150 membres de la Garde nationale ont également été envoyés pour aider les voyageurs enneigés de l'Indiana.
Plus de 1 846 vols à l'intérieur, vers et depuis les États-Unis avaient été annulés jeudi après-midi, selon le site Web de suivi FlightAware. Vendredi, Airlines a également annulé 931 vols. Les aéroports O'Hare et Midway de Chicago, ainsi que l'aéroport de Denver, ont signalé le plus d'annulations. La pluie glaciale a forcé Delta à arrêter de voler de son centre à Seattle.
Pendant ce temps, Amtrak a annulé le service sur plus de 20 itinéraires, principalement dans le Midwest. Les services entre Chicago et Milwaukee, Chicago et Détroit, et St. Louis, Missouri et Kansas City sont suspendus à Noël.
Dans le Montana, les températures sont tombées à moins de 50 degrés à Elk Park, un col Mountain sur la division continentale. Certaines stations de ski ont annoncé des fermetures en raison de vents extrêmement froids et élevés. D'autres ont raccourci leurs phrases. Les écoles ont également été fermées et des milliers de personnes ont été laissées sans électricité.
Dans le célèbre Buffalo enneigé, New York, les prévisionnistes ont prédit une «tempête de vie» en raison de la neige sur le lac, des rafales de vent jusqu'à 65 mi / h, des pannes de courant et la possibilité de pannes de courant généralisées. Le maire de Buffalo, Byron Brown, a déclaré que l'état d'urgence entrerait en vigueur vendredi, les rafales de vent qui devraient atteindre 70 mph.
Denver n'est pas non plus étranger aux tempêtes hivernales: jeudi a été le jour le plus froid de 32 ans, avec des températures à l'aéroport tombant à moins de 24 degrés le matin.
Charleston, en Caroline du Sud, a eu un avertissement d'inondation côtière jeudi. La région est une destination touristique populaire en raison de hivers doux qui peuvent gérer les vents violents et un froid extrême.
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Heure du poste: Dec-30-2022